Date de récolte et fraîcheur du chanvre

La date de récolte conditionne la fraîcheur d'une fleur de chanvre : les terpènes s'évaporent et les cannabinoïdes se dégradent progressivement dès la coupe. Rarement affichée, cette information se retrouve indirectement via le numéro de lot et la date du certificat d'analyse.

La date de récolte est le moment où la plante de chanvre est coupée. Elle marque le début du vieillissement de la matière végétale : à partir de là, la composition de la fleur évolue sous l'effet de l'oxygène, de la lumière et de la chaleur.

Contrairement au taux de CBD ou au mode de culture, cette date n'est pas une mention obligatoire en France. Elle est pourtant l'un des déterminants les plus directs de la qualité perçue d'une fleur.

Le cycle de récolte en France

Pour le chanvre cultivé en plein champ (outdoor), le calendrier suit les saisons :

- Avril à mai : semis, une fois le risque de gelées écarté. - Juin à juillet : croissance végétative. - Fin juillet à août : déclenchement de la floraison, provoqué par le raccourcissement des jours. - Mi-septembre à fin octobre : récolte, plus tôt pour les variétés précoces, plus tard pour les tardives. - Semaines suivantes : séchage et affinage avant mise en vente.

Une fleur outdoor française est donc mise sur le marché à partir de la fin de l'automne, pour une année de commercialisation. Les cultures sous serre et en intérieur permettent plusieurs cycles annuels et lissent la saisonnalité, mais ne suppriment pas la question de l'âge du lot.

Ce qui évolue après la récolte

Les terpènes

Les terpènes sont des molécules volatiles. Ils s'évaporent à température ambiante, d'autant plus vite que la fleur est manipulée, chauffée ou exposée à l'air. Ce sont eux qui partent en premier : une fleur peut conserver un taux de CBD correct tout en ayant perdu l'essentiel de son arôme.

Les cannabinoïdes

Les cannabinoïdes se dégradent plus lentement. Un suivi de quatre ans publié dans Forensic Science International (2019) montre que la perte est plus rapide la première année que les suivantes, et sensiblement accélérée par l'exposition à la lumière ainsi que par une température de conservation élevée.

Le CBN, marqueur d'âge

Une confusion fréquente consiste à présenter le CBN comme le produit de dégradation du CBD. C'est inexact : le CBN résulte de l' oxydation du THC . Les travaux de cinétique sur la dégradation du CBD et du delta-9-THC publiés en 2021 confirment que la voie de formation du CBN part du THC, et non du cannabidiol.

Sur un certificat d'analyse, une teneur en CBN nettement mesurable est donc à lire comme un indicateur du temps écoulé depuis la récolte, et non comme une caractéristique variétale.

Les trichomes

Les trichomes, glandes résineuses qui portent cannabinoïdes et terpènes, s'oxydent et brunissent à la lumière. Leur aspect renseigne visuellement sur l'état de conservation d'une fleur.

Comment estimer l'âge d'un lot

En l'absence de mention explicite, plusieurs éléments permettent de dater indirectement une fleur :

- Le numéro de lot , qui identifie une récolte précise. - La date de prélèvement ou d'édition du COA rattaché à ce lot. - La teneur en CBN relevée sur l'analyse. - Les indices sensoriels : intensité de l'odeur, souplesse de la fleur, absence d'émiettement en poussière.

La longueur de la chaîne de distribution joue mécaniquement : chaque intermédiaire ajoute un stock intermédiaire, donc un délai. C'est l'un des arguments concrets du circuit court, indépendamment de la question du prix.

Conservation

Les conditions de stockage pèsent autant que la durée :

- contenant hermétique, verre opaque de préférence ; - à l'abri de la lumière directe ; - température fraîche et stable, sans cycles chaud-froid ; - humidité relative maîtrisée, de l'ordre de 55 à 62 %, pour éviter à la fois le dessèchement et le développement de moisissures ; - éviter le réfrigérateur, source de condensation, et les sachets plastiques fins qui arrachent les trichomes.

Une conservation soignée ralentit le vieillissement. Elle ne compense pas le temps déjà passé en entrepôt avant l'achat.

Repères

- Récolte outdoor en France : mi-septembre à fin octobre selon les variétés et les régions. - Humidité relative de conservation : environ 55 à 62 %. - Formation du CBN : oxydation du THC, pas du CBD. - Teneur maximale en THC : 0,3 % pour le chanvre et ses dérivés en France.

Pour aller plus loin

- Séchage et curing - Indoor, outdoor, greenhouse - Certificat d'analyse (COA) - L'observatoire des prix du CBD et la traçabilité lot par lot

Contenu informatif, destiné aux personnes majeures. Il ne constitue ni un avis médical ni une allégation de santé.